Vijf en twintig kanszoekende jongeren in het district Wanica zijn via het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ) in de gelegenheid gesteld om een zes weken durende hovenierscursus (tuin- en landbouwkunst) te volgen. Het startsein werd gisteren gegeven. Het
ministerie speelt in op de ambitie en het potentieel van de jongeren in het district die op zoek zijn naar
betere mogelijkheden. Met de vaardigheden die de deelnemers zullen aanleren, zoals het aanleggen en onderhouden van tuinen en het verbouwen en telen van gewassen, kunnen ze aan de slag als loontrekker, freelancer of zelfstandige. Dit zal hun financiële onafhankelijkheid bevorderen. De cursus is praktijkgericht en zal daarom worden verzorgd in een landbouwbedrijf, Green Grow Garden, gevestigd in het Rahemalproject in het district, onder begeleiding van deskundigen van het bedrijf Firdaus Master
Gardener. Afgezien van het feit dat de cursus gratis wordt aangeboden, heeft het ministerie ook
gezorgd voor een starterspakket voor de deelnemers, bestaande uit laarzen, handschoenen en
gereedschap. Het onderdirectoraat Jongeren Aangelegenheden (NJA) van het ministerie is belast
met de coördinatie van dit project.
Deze hovenierscursus is de eerste in een reeks cursussen die in
vijf districten zullen worden uitgevoerd. Deze week nog zullen de districten Coronie en Nickerie
worden aangedaan. Bij de aanvang van de cursus heeft minister Steven Mac Andrew het belang van deze cursus en andere vaktrainingen, die het ministerie gratis aanbiedt aan kanszoekenden en anderen uit de beroepsbevolking, benadrukt. Volgens de minister bieden deze trainingen praktische vaardigheden die mensen kunnen helpen om economische zelfstandigheid en zelfredzaamheid te bereiken. Mac Andrew noemde in dit verband het project Wroko Fu Mek Moni, dat landelijk wordt uitgevoerd en waarbij reguliere beroepsgerichte vakken worden aangeboden. Intussen zijn honderden jongeren getraind, waarvan velen hun brood verdienen met de kennis en vaardigheden die ze hebben
opgedaan. De bewindsman haalde ook het project Labour market alignment with new industries
aan, waarbij Suriname Hospitality and Tourism Training Centre (SHTTC) momenteel de tweede groep
van meer dan 120 Surinamers traint, die in de horeca sector aan de slag kunnen gaan.
Het ministerie richt zich volgens de bewindsman nu ook op niet-traditionele beroepsgerichte
vakken, zoals de hovenierscursus, om de arbeidsmarkt te diversifiëren, waardoor werkzoekenden
minder afhankelijk zijn van bepaalde sectoren. Mac Andrew benadrukte de potentie in de landbouw
en van voedselproductie, die beter benut moet worden vanwege de vruchtbare grond in het land,
maar ook de kansen. De minister gaf aan, dat CARICOM staatshoofden het 25 by 25 initiatief
implementeren, waarbij de regio ernaar streeft om voedsel importen van buiten de regio met 25
procent te laten afnemen, hetgeen de behoefte aan voedsel geproduceerd in CARICOM zal laten
toenemen. Deze ontwikkeling ziet de bewindsman als een kans voor Suriname. Mac Andrew riep de
deelnemers daarom op om de kansen die landbouw en voedselproductie bieden maximaal te
benutten en benadrukte de noodzaak om als een eerste stap de cursus met succes af te ronden.
Genti Mangroe, directeur van Jeugdzaken, heeft aangegeven dat deze cursus mede bedoeld is als
aansporing voor jongeren om niet uitsluitend te focussen op traditionele beroepen, zoals
kantoorbanen, in een tijd waarin de economie voortdurend verandert en kantoorbanen niet altijd
bestand zijn tegen de moderne arbeidsmarkt. Volgens haar is Suriname gezegend met een overvloed
aan vruchtbare grond, wat jongeren een unieke kans biedt om, afgezien van het streven naar
inkomsten uit voedselproductie, ook bij te dragen aan de welvaart van onze gemeenschap.
Het landbouwbedrijf Green Grow Garden, heeft bekendgemaakt werkgelegenheid aan te bieden aan
de deelnemers die meteen aan de slag willen. Er waren meerdere sprekers die de deelnemers
hebben toegesproken. Allen hebben hen aangemoedigd om zich maximaal in te zetten.